肝硬化并腹水，表现为腹大如鼓、青筋外露、大出血，是常见的死亡病症之一。到目前为止，明确引起肝硬化的有九大因素：

(1)病毒性肝炎：乙型病毒性肝炎与丙型病毒性肝炎均可以发展成肝硬化，这种肝硬化被称为肝炎后肝硬化。急性或亚急性肝炎如有大量肝细胞坏死和纤维化，可以直接演变为肝硬化，尤其是慢性活动性肝炎。甲型肝炎一般不会引起肝硬化。

(2)酒精因素：在欧美国家酒精性肝硬化约占全部肝硬化的50%～90%，而在我国则比较少见。

(3)化学毒物或药物：长期或反复地接触四氯化碳、砷、氯仿等工业毒物，或使用异烟肼、甲基多巴、四环素、氨甲蝶呤等药物，可引起中毒性或药物性肝炎，最终演变为肝硬化。

(4)营养不良：患有慢性肠炎，或食物中长期缺乏蛋白质、维生素等可造成营养缺乏，使肝细胞发生脂肪变性或坏死，继而形成肝硬化。

(5)循环障碍：慢性充血性心力衰竭、慢性缩窄性心包炎等可导致肝细胞长期淤血、缺氧、坏死和结缔组织增生，最终形成淤血性(心源性)肝硬化。

(6)遗传和代谢性疾病：由遗传和代谢性疾病引起的肝脏病变逐渐发展而成的肝硬化，称为代谢性肝硬化。

(7)胆汁淤积：持续肝内或肝外胆管阻塞时，可引起胆汁性肝硬化。

(8)寄生虫感染：新生儿梅毒、血吸虫病等感染性疾病也可引起肝硬化。

(9)其他因素：所谓原因不明的肝硬化不一定是种特殊的类型，很可能是由于病史不详或组织病理辨认不清等原因而未能查出其病因。其中部分病例的发病可能与隐匿性黄疸型肝炎有关。